Is substaint í lí a fhéadann dath réad a dhéanamh. Tá líocha intuaslagtha agus dothuaslagtha, tá difríocht idir neamhorgánach agus orgánach. De ghnáth is substaintí mianracha iad líocha neamhorgánacha. Is fada atá aithne ag daoine ar úsáid líocha neamhorgánacha, ag úsáid cré agus méine daite, chun an corp a phéinteáil agus a smearadh ar bhalla na carraige. De ghnáth tógtar líocha orgánacha ó phlandaí agus ó ainmhithe mara, mar shampla Ruby gorm, Garcinia cambogia, agus an corcra a bhain na Rómhánaigh as sliogéisc.
Úsáidtear go príomha i mbratuithe, dúigh, priontáil agus ruaimniú, táirgí plaisteacha, déanamh páipéir, táirgí rubair agus tionscail criadóireachta. Le forbairt thapa na dtionscal iartheachtach, tá an t-éileamh ar líocha ag leathnú i gcónaí, agus tá ionchais forbartha thionscal lí na Síne' s an-leathan.
I 2011, léirigh allmhairí agus onnmhairí iomlána ruaimeanna agus líocha orgánacha na Síne' s. Ina measc, ba é 243,000 tonna onnmhairiú ruaimeanna, laghdú 10.7% ar an mbliain roimhe sin; thuill onnmhairiú malairte eachtraí 1.18 billiún dollar SAM, méadú 0.4% ar an mbliain roimhe sin. Ba é onnmhairiú líocha orgánacha 150,000 tonna, laghdú 2.7% ar an mbliain roimhe sin; thuill onnmhairiú malairte eachtraí 1.18 billiún dollar SAM, méadú 15.8% ar an mbliain roimhe sin. Tá laghdú tagtha ar éileamh allmhairithe na Síne' s ar ruaimeanna agus líocha. In 2011, rinne cuideachtaí ruaimnithe baile agus lí go gníomhach claochlú teicniúil agus struchtúr táirgí coigeartaithe, agus lean cineálacha ardchríche ag méadú. Le feabhas a chur ar sheasamh thionscal ruaime na Síne' s' s sa mhargadh ruaimeanna idirnáisiúnta, tá treocht anuas ag allmhairí ruaime bliain i ndiaidh bliana. In 2011, tháinig laghdú suntasach ar allmhairiú ábhar ruaime agus líocha. Ina measc, ba é allmhairiú ruaimeanna ná 42,000 tonna, laghdú 16.5% thar an tréimhse chéanna, agus laghdú 26.2% i mí an Mheithimh; ba é an luach allmhairiúcháin ná 390 milliún dollar SAM, laghdú 10.4% ar an mbliain roimhe sin. Ba é toirt allmhairithe líocha orgánacha ná 19,000 tonna, laghdú 17.3% ó 2010; ba é US $ 240 milliún an toirt allmhairiúcháin, méadú de 2.1% ó 2010.