Meascann formhór na ndaoine ruaimeanna agus líocha le chéile, mar sin meascann siad iad freisin. Cé gur féidir iad a úsáid go hidirmhalartaithe, tá difríochtaí móra eatarthu agus a bhfeidhmchláir. Is comhábhair thábhachtacha iad ruaimeanna agus líocha a theastaíonn chun raon leathan táirgí a phéinteáil agus a dhathú.
Braitheann na tionscail péint, plaistigh, teicstíle agus dúch ar ruaimeanna agus líocha chun an scáth foirfe a fháil dá gcuid táirgí.
Go ginearálta, is substaintí iad ruaimeanna agus líocha araon a chuireann dath ar ábhar. Is féidir an téarma dathán a úsáid le haghaidh ruaimeanna (ar a dtugtar ruaimeanna freisin) agus líocha. Is é an príomh-difríocht idir ruaimeanna agus líocha méid na gcáithníní; tá ruaimeanna i bhfad níos mó ná líocha.